Одним из будущих источников альтернативной энергии в Латвии являются солнечные коллекторы  - технические устройства, которые поглощают солнечные лучи, преобразуя их в тепло, которое после этого получают потребители – горячая вода, отопление помещений, обогрев плавательных бассейнов или прочего вида.

Продолжительность и интенсивность солнечного излучения зависит от времени года, климатических условий и географического положения. Среднее годовое облучение горизонтальных поверхностей в Риге составляет 1100кВт/m². Принимая во внимание величину непосредственного облучения, угол облучения, коэффициент полезного действия и потери в устройствах, в Латвии возможно поучать 400-700кВт энергии с 1 m² в год. По количеству получаемой из солнечного излучения энергии год можно разделить на 3 периода:

1. Лето, получение до 70% годового количества энергии,

2. Осень, весна - 25%,

3. Зима - 5%.

В наших климатических условиях солнечные коллекторы наиболее выгодно использовать для подогрева горячей воды, так как это покрывает 2/3 расхода горячей воды. Установив солнечный коллектор, Вы приобретете устройство, с помощью которого получаете дополнительную энергию, а не оборудование, в котором затрачивается какое-либо ископаемое топливо, которое стоит денег, чтобы производить тепло.  Каждый получаемый кВт – это Ваша «прибыль». Вы практически не будете ощущать смену тарифов на энергоресурсы. Летом, чтобы обеспечить себя горячей водой,  Вам вполне достаточно энергии от солнечного коллектора. В коллекторе вода нагревается не только в солнечные дни, но и в пасмурную погоду. В наших климатических условиях для обеспечения горячей водой одного лица потребуется солнечный коллектор площадью 0,8-1,5m².

Необходимое число коллекторов, в зависимости от числа потребителей

Солнечные коллекторы можно устанавливать на крыше или стене практически любого здания, а также на обогреваемой солнцем земле. Главное, что требуется, - это солнечное место и желание получить надежный и стабильный источник безвредной для окружающей среды энергии. Срок окупаемости солнечного коллектора составляет 3-10 лет. Расчетный срок службы - 30 и более лет.

Система солнечного коллектора состоит из пяти основных узлов:

·       Солнечный коллектор

·       Солнечный бойлер

·       Расширительный бак

·       Блок управления

·       Гидроузел насоса циркуляции

Они все соединяются между собой изолированными трубками из нержавеющей стали или меди, по которым протекает незамерзающий теплоноситель. Обычно это пропиленгликоль или аналогичная жидкость.